Bortenfor saksene: Henri Matisses ville liv og enkle gleder

Hvis du gikk inn i et hjem i dag og ikke så minst én Matisse-inspirert form på en vegg, en pute eller et teppe, kan det hende du faktisk er i en tidsmaskin. Mannen er overalt. Her hos Posterscape synes vi ikke det er en dårlig ting. Ærlig talt: Henri Matisse er en slags skytshelgen for å få et rom til å føles menneskelig. Han brukte hele livet på å strippet kunsten ned til de mest grunnleggende, gledelige elementene, og vi høster fortsatt fruktene av jobben hans.

De fleste kjenner ham for «cut-outs», de blå nakenfigurene og bladformene som ser ut som om et veldig talentfullt barn hadde brukt et par kjempesakser. Men Matisse startet ikke der. Reisen hans var lang, ofte vanskelig, og full av folk som sa at han gjorde alt feil. Vi vil se på hvordan en mislykket juridisk kontorist fra Nord-Frankrike ble mannen som lærte verden å bruke farge.

Lovstudenten som fant et malingskrin

Matisse var ingen vidunderbarn. Han vokste ikke opp og skisset i Louvre. Han ble født i 1869 i en kald, regnfull by som heter Le Cateau-Cambrésis. Familien hans solgte korn. Han dro til Paris for å studere jus, besto eksamenene og begynte å jobbe som kontorist. Det var et kjedelig liv, og han virket fornøyd med det — helt til han fikk blindtarmsbetennelse som 21-åring.

Mens han lå til bedring, ga moren ham en eske med maling. Han sa senere at fra det øyeblikket han begynte å male, følte han at han hadde funnet sitt «paradis». Han ga opp juristkarrieren, noe som sannsynligvis ikke gledet faren, og flyttet til Paris for å studere kunst. Du kan lese mer om hans tidlige biografi på hans Wikipedia-side.

I de tidlige årene prøvde han å finne sin stemme. Han malte landskap og stilleben som var greie, men de var ikke «Matisse» ennå. Han lette etter noe mer. Det «noe» kom da han sluttet å prøve å male ting slik de så ut og begynte å male dem slik de føltes. Dette førte til et verk som sjokkerte samtidens kritikere: Le bonheur de vivre (1905). Når vi ser på denne posteren nå, ser vi en fredelig, pastoral scene med bølgende linjer og sterke oransje- og gultoner. I 1905 trodde folk det var en spøk eller en fornærmelse. De kalte ham og vennene hans «Fauves», eller «Ville Dyr».

Harmony in Red (1908)

Den ville dyre-æraen

Fauvismebevegelsen var kortvarig (bare noen få år), men den endret alt. Matisse og vennen hans André Derain bestemte at farge ikke trengte å beskrive virkeligheten. Hvis et tre føltes rødt for dem, malte de det rødt. Hvis et ansikt hadde en grønn stripe i midten, så fikk det ha det. Dette var radikalt. Det var fødselen av moderne kunst slik vi kjenner den.

Vi elsker energien i denne perioden. Det handlet om rå følelser. Men etter hvert som Matisse ble eldre, beveget han seg bort fra «villheten» og søkte etter «balanse, renhet og ro». Han ville ikke at kunsten hans skulle stresse folk ut. Han sa berømt at han ønsket kunsten sin skulle være som en god lenestol: et sted å hvile etter en lang arbeidsdag. Vi synes han traff blink.

Sittende naken sett bakfra (1913)

Flytting sør og jakten på lyset

Matisse forlot etter hvert de grå Paris-himmelen og flyttet til Nice på den franske rivieraen. Dette ble et vendepunkt. Middelhavslyset endret paletten hans. Han begynte å male interiører, åpne vinduer og figurer i rom fylt med mønstrete tekstiler. Han var besatt av måten lyset falt gjennom et lukket vindu.

I denne perioden ble verkene hans mer dekorative og flytende. Et godt eksempel på fokuset hans på form i disse mellomårene er Nude with necklace and long hair (1920). Det er en enkel, elegant studie. Den viser hvordan han kunne bruke få linjer for å antyde en hel stemning. Han prøvde ikke å vise hver muskel eller skygge; han fanget essensen av personen. Hvis du en gang befinner deg i Sør-Frankrike, må du besøke Musée Matisse i Nice. Den ligger i en vakker villa fra 1600-tallet og har en av de beste samlingene av arbeidet hans i verden.

Polynesia, the sea (1946)

Det andre livet: Å tegne med saks

Den mest berømte delen av Matisse sin historie skjedde mot slutten av livet. På 1940-tallet gjennomgikk han en operasjon for kreft i magen. Operasjonen reddet ham, men gjorde ham i stor grad bundet til rullestol eller seng. Han kunne ikke lenger stå ved staffeliet for å male. De fleste ville ha gått av med pensjon. Matisse byttet verktøy.

Han begynte å «male med saks». Han fikk assistenter til å male store papirark med klar gouache. Så klippet han former ut av papiret og fikk assistentene til å feste dem på veggene i rommet hans. Slik ble «cut-outs» til. Han kalte teknikken «drawing in color». Det var en måte å kombinere linje og farge i én bevegelse. Dette er etter vår mening noe av det mest inspirerende i kunsthistorien. Han tok en fysisk begrensning og brukte den til å oppfinne en helt ny måte å lage kunst på.

Et av de mest gjenkjennelige verkene fra denne perioden er Icarus (from Jazz) (1947). Det er en del av en bok han lagde kalt Jazz. Bildet av den svarte figuren med det røde hjertet mot den blå himmelen er så enkelt, men treffer deg rett i brystet. Det handler ikke bokstavelig om den greske myten; det handler om følelsen av å fly og faren ved å falle. Det er dristig, grafisk, og ser like moderne ut i dag som for åtti år siden.

En annen favoritt fra denne perioden er Polynesia, the sea (1946). Matisse hadde besøkt Tahiti år tidligere, og han brukte minnene om lyset og havet til å forme rytmiske, fugle- og fiskelignende former. Det er som et visuelt dikt om vannet. Når vi ser denne plakaten, kan vi nesten kjenne sjøbrisen. Den minner oss om at kunst ikke trenger å være komplisert for å være dyp.

Hvorfor Matisse fortsatt betyr noe

Du lurer kanskje på hvorfor vi ser Matisse overalt for tida. Hvorfor er en fyr som døde i 1954 fortsatt kongen av hjemmeinnredning? Vi har noen teorier.

For det første er verkene hans utrolig allsidige. Fordi han fokuserte på grunnleggende former og primærfarger, kolliderer plakatene hans sjelden med moderne møbler. Enten du har en minimalistisk leilighet eller et hus fullt av vintagefunnet, ser en Matisse-plakat ut til å passe. Den tilfører litt sjel uten å rote det til.

For det andre ligger det en dyp optimisme i arbeidene hans. Matisse levde gjennom to verdenskriger og flere personlige helsekriser, likevel nektet han å male mørk eller sint kunst. Han valgte glede. Han valgte å se blomster, dansere og det blå havet. I en verden som kan føles tung, er det fint å ha den typen utsikt på veggen som en daglig påminnelse om å lete etter lyset.

For det tredje oppleves stilen hans som tilgjengelig. Når du ser en cut-out, føles det som noe du nesten kunne gjort selv (selv om det egentlig er utrolig vanskelig å få balansen helt riktig). Det er ikke skremmende. Det er vennlig kunst.

Skap din egen gallervegg

Hvis du vil hente noe av denne franske mesterens stemning inn i ditt eget rom, foreslår vi at du starter med vår komplette Matisse poster collection. Vi har samlet en miks av hans tidlige skisser, hans fauvistiske malerier, og selvfølgelig de ikoniske cut-outs.

Folk spør oss ofte hvordan de skal style disse. Det beste er at det egentlig ikke finnes regler. Du kan gå for et stort, statement-verk som en "Blue Nude" over sofaen, eller du kan blande flere mindre plakater sammen. Vi synes Matisse fungerer spesielt godt sammen med fotografi eller botaniske motiver. Siden arbeidene hans er så fokusert på natur og menneskekroppen, bygger de bro mellom forskjellige stiler på en fin måte.

Ikke vær redd for farge heller. Mange spiller det trygt med beige og grått, men å tilføre et stenk av Matisse-blått eller et stikk av oransje fra Le bonheur de vivre kan endre hele energien i et rom. Det får plassen til å føles bebodd og gjennomtenkt.

Le bonheur de vivre (1905)

En arv av sakser og ånd

Matisse jobbet helt til det siste. Selv da han lå i sengen, brukte han en lang stang med et stykke kull på enden for å tegne i taket så han kunne fortsette å skape. Han var besatt av ideen om «forenkling». Han ville finne den ene linjen som kunne beskrive en hel kropp. Han ville finne den ene blåtonen som føltes som himmelen.

Vi tror det er derfor arbeidene hans ikke har eldet. Trender kommer og går. Ett år vil alle ha «industrielt» og neste år «farmhouse», men Matisse blir. Han står utenfor de trendene fordi han søkte noe mer universelt. Han lette etter den visuelle ekvivalenten av et langt, rolig pust.

Hvis du vil dykke dypere inn i den tekniske siden av verkene hans, har The Met et glimrende essay om karrieren hans. Men ærlig talt: du trenger ikke en kunsthistoriegrad for å sette pris på ham. Se på verkene og kjenn etter hva de gjør med deg. Gir de deg en litt lettere følelse, har Matisse gjort jobben sin.

Avsluttende tanker

Vi er stolte av å ha disse verkene hos Posterscape. For oss handler kunst ikke bare om å fylle et tomrom på veggen. Det handler om atmosfæren du skaper for livet ditt. Henri Matisse brukte åtti år på å finne ut hvordan han kunne legge lykke på papir, og vi er glade for at vi får dele det med deg.

Så enten du trekkes mot de flytende linjene i skissene fra tidlig 1920-tall eller den dristige, grafiske kraften i de senere cut-outs, finnes det noe i katalogen hans for enhver smak. Ta en titt gjennom samlingen, finn et stykke som snakker til deg, og ta med litt av det middelhavssolen hjem. Vi lover at det kommer til å se flott ut.